Модальные глаголы в английском: 6 вопросов и ответов

Если вы только начали изучать английский и познакомились с can, may и must, то модальные глаголы могут показаться вам пустяковой темой.
Но когда вы углубляетесь, все становится не так просто: чем дальше в лес, тем больше значений, нюансов и случаев использования модальных глаголов.

Чем же выдающимся отличаются модальные глаголы, что их даже выделили в особую группу?

В этой статье я отвечу на шесть вопросов, которые задают изучающие и расскажу вам все, что нужно знать о модальных глаголах.

1. Сколько модальных глаголов в английском языке?

Есть десять основных модальных глаголов: can, could, may, might, will, would, shall, should, ought, must.
Все они представляют собой инфинитив без частицы TO. То есть to can, to must — это неправильно.
Некоторые modal verbs имеют фразы-эквиваленты, которые могут заменять их во многих временах (например, у can — это be able to).
Глаголы need и used to могут использоваться подобно модальным, и некоторые авторы относят их к категории модальных.

2. Как употребляются модальные глаголы?

Модальные глаголы всегда сочетаются со смысловыми глаголами, с их инфинитивами без частички to (Bare infinitive).

Типичная ошибка многих изучающих — использовать to после modal verbs, так как мы привыкли, что неопределенная форма — это всегда частица to. В результате получаем: сan to go, must to read, should to help и другие подобные ошибки, которые сразу же выдают ваш мысленный перевод с родного языка на английский.

Запомните, пожалуйста, что только после одного модального глагола используется to — это ought to:

Будьте готовы к тому, что иногда модальные глаголы бывает сложно перевести, так как они никогда не выражают действие как таковое, а всегда сопровождают смысловые глаголы, придавая им определенную «модальность», оттенок значения (именно поэтому и называются модальными).

Например: способность, разрешение, предложение, обязательство, совет, требование. Кроме того, modal verbs могут передавать разный уровень вежливости (politeness). О значениях мы поговорим ниже.

3. Как изменяются модальные глаголы в предложении?

Никак.
Этим они и привлекают начинающих — не нужно запоминать никаких дополнительных форм. В отличие от смысловых, модальные глаголы не изменяются по лицам, числам и не имеют окончаний -ed, -s/es или -ing.

К тому же, modal verbs не нуждаются во вспомогательных глаголах, вопросительную и отрицательную форму они образуют самостоятельно.
В вопросе они стоят перед подлежащим:

Обратите внимание на отрицательные формы модальных глаголов и на их сокращения, которые используются в английском языке:

*Что касается сокращений отрицаний глаголов shall и may, то это shan’t и mayn’t, которые можно встретить очень редко и только в британском английском.

Кстати, два модальных глагола имеют сокращенную форму в утверждении:
will — ’ll
would — ’d

Больше о том, как сокращаются вспомогательные глаголы в английском вы узнаете в статье Сокращения в английском.

4. Изменяются ли модальные глаголы по временам?

Все модальные глаголы могут использоваться в настоящем времени, но не все имеют формы прошедшего времени.

Если необходимо использовать «прошедшую» форму модального глагола, например, для согласования времен в непрямой речи, то замены происходят следующим образом:

Will меняется на would
Can меняется на could
May меняется на might

Конструкции be able to и have to могут использоваться, чтобы заменить глаголы can и must в других временах.

5. Какие значения имеют модальные глаголы?

Понимаю, что сложно говорить о modal verbs, не затрагивая их значений и функций. Грамматисты выделяют первичные функции (primary functions) и вторичные функции (secondary functions) модальных глаголов.

Первичные — те, с которыми знакомят нас учебники и словари. Это функции, которые связаны со свободой действий и обязательствами:

1. Жесткое обязательство: must, will, need
2. Запрет: must not, may not, cannot
3. Рекомендация, совет (слабое обязательство): should, ought to, might, shall (в вопросах)
4. Готовность к действию, настойчивое утверждение, предложение: will, shall (в вопросах)
5. Разрешение: can, could, may, might
6. Отсутствие обязательства: needn’t
7. Cпособность: can, could

Вторичные функции более абстрактные, поэтому рассматриваются на более высоких уровнях изучения английского. Модальные глаголы могут передавать разные степени уверенности/неуверенности, вероятности/невероятности.

1. Полная уверенность (complete certainty): must, cannot, will, shall
2. Вероятность (probability) — догадки о том, что в данной ситуации логично или допустимо: should, ought to
3. Возможности, шансы (possibility) — оценка шансов, что что-либо произойдет или произошло: may
4. Низкие шансы (weak possibility): might, could

Подробнее об этих значениях я рассказывала в статье Модальные глаголы для выражения догадок.

Это общее описание, функций, некая классификация, чтобы привести ваше понимание в порядок, однако на страницах блога мы обязательно рассмотрим каждый фразовый глагол в отдельности.

6. Как лучше изучать модальные глаголы?

Если вы только начинаете изучать английский, то рекомендую вам не пытаться познать сразу все значения всех модальных глаголов.
В интернете студенты находят массу материалов, где каждый модальный глагол разбирается очень тщательно. И на нашем сайте вы тоже можете найти статьи о глаголах can и could, should, must, где я описываю все подробности, в том числе и advanced points, нюансы для высокого уровня.

Если вы пока не усвоили простых случаев использования, то старайтесь не забивать лишний раз голову «продвинутыми» тонкостями — придет время и вы усвоите все. Начните с одного-двух значений каждого. Учебные пособия обычно презентуют модальные глаголы именно таким образом: от простого к сложному.

Еще один подход — брать функцию и рассматривать, какими средствами ее можно выразить.
Например, вас интересует функция «Выражение разрешения». Ее можно реализовать при помощи can, could, may, might и других (не модальных) глаголов, и я подробно о них расскажу в одной из статей.

Или вы хотите знать все способы, которыми можно выражать вероятность в английском языке? Пригодятся модальные глаголы can, may, might, could и вам важно знать, чем отличаются их значения.

Такой путь систематизации хорош для среднего уровня и выше, когда вы уже изучили и рассмотрели все глаголы по отдельности, и это будет хорошая организация ваших знаний.

Выше я описала функции модальных глаголов, и на первый взгляд все просто: изменять глаголы не нужно, запоминай значения, ставь в предложение!
Но это только теория. А реальность говорит о том, что внедрить модальные глаголы в свою речь не так-то просто.

Для этого может понадобиться помощь преподавателя, который организует работу с грамматикой, познакомит со всеми модальными глаголами, поможет отработать их на практике, чтобы в ситуации реального общения вы всегда могли подобрать правильный глагол и говорить именно то, что хотите сказать.

Если вы хотите прокачать свою грамматику, систематизировать знания — вам на Общий курс английского по Скайп.
Знания теории уже есть? Осталось только разговориться! Вы сможете быстро это сделать на нашем Разговорном курсе.

И конечно же, присоединяйтесь к нашим сообществам в Facebook и Instagram, чтобы ежедневно получать полезные материалы!