Прежде всего, огромное спасибо за ваши письма и отзывы! Нам очень приятно, что наша работа  помогает вам в изучении английского языка! :)

Специально по вашим просьбам мы подготовили материал, посвященный использованию неопределенного артикля А(AN).

Что такое артикль? Это служебная часть речи, которая ставится перед существительным, чтобы показать определенность либо неопределенность предмета. Иными словами, артикли дают понять, знакомы ли собеседники с предметом или нет. Функция артиклей – определять, поэтому часть речи, к которой они относятся называется Определители или Determiners.Подробнее о них вы можете узнать из этой статьи.

Артикль A (AN) произошел от числительного ONE (один) и потому называется неопределенным,  что обозначает не конкретный, известный собеседникам предмет (в отличие от the), а один из многих, какой-то, не важно какой, неопределенный.

Почему у артикля A две формы?

Возможно вы знаете, что форма AN используется, когда существительное, стоящее после артикля, начинается с гласной:

an apple, an egg, an elephant

Но будьте внимательны, потому что выбор формы артикля зависит не от буквы (что мы видим на письме), а от звука. Например, возьмем слово university. Первая буква u передает два звука: [ju:]. Первый, как видите [j]. Он согласный, поэтому перед словом univercity следует использовать артикль a. Точно так же со словами hour [auə] или прилагательным honest (в сочетании honest man). В обоих словах первая h не читается, поэтому произносить слово мы начинаем с гласной и используем артикль AN.

В английском языке немало слов с немыми согласными или дифтонгами с начале, поэтому при выборе  артикля руководствуйтесь произношением слова, а не его написанием.

Давайте взглянем на основные случаи, в которых мы используем артикль A. Они все в чем-то схожи и во многом друг друга дополняют, но если вы понимаете основную идею использования артикля, то всегда сможете его употребить правильно.

 Aртикль А используется в следующих случаях:

1. Если предмет только один и он неопределенный. Чтобы проверить, можно вместо артикля подставить такие слова: какой-то, один из многих, один из, любой

I work in an office. – Я работаю в офисе. (Я работаю в каком-то офисе/ в одном из офисов).
She bought a car.  – Она купила (одну) машину. (Она купила одну машину / какую-то машину).
They passed an exam. – Они сдали (один) экзамен. (Они сдали какой-то экзамен/ один из многих экзаменов).
I would like a cup of coffee. – Я хотел бы (одну) чашку кофе. (Не две, в одну).

2. Если предмет относится к определенному классу, является «одним из многих» представителей этого класса. Поэтому A всегда используется перед названиями профессий, национальностей:

I am a teacher. – Я учитель. (Есть много учителей и я- один из них).
She wants to become a student of this university.  – Она хочет стать студенткой этого университета. (В этом университете много студентов, и она хочет стать одним из них).
He is a Republican.  – Он  республиканец.(Он один из республиканцев, относится к этой категории).
We want to buy a flat in the centre . – Мы хотим купить квартиру в центре. (В центре много квартир и мы хотим купить одну из них).

3. Когда мы даем определение, объясняем чем является тот или иной предмет. При этом мы подразумеваем, что это определение применимо к любому представителю данной категории:

A doctor is a person who treats sick people. – Доктор – это человек, который лечит больных. (Любой доктор лечит больных).
A penguin is a bird that can’t fly. - Пингвин  - это птица, которая не умеет летать. (Любой пингвин не умеет летать.
Пингвин – это одна из птиц, которая не умеет летать).
A bear is a wild animal. – Медведь – дикое животное. (Любой медведь – дикое животное / один из диких животных).

Вы можете возразить и сказать, что не любой доктор лечит и не любой медведь дикий, но мы рассматриваем на частные случаи, а общие.

4. В описаниях типа: A + прилагательное + существительное, чтобы охарактеризовать предмет. В таком случае выбор артикля A или AN определяется первым звуком прилагательного, а не существительного:

This is an orange ball. – Это оранжевый мяч.
He is a clever student. – Он умный студент.
We saw a very tall tree. – Мы видели очень высокое дерево.

5. Когда говорим об использовании вещей. Конструкция: use something as a ... :

He used a stub as a stool. – Он использовал пень, как табурет.
She used a napkin as a note. – Они использовала салфетку, как записку.
Don’t use your fork as a pointer. – Не используй свою вилку в качестве указки.

6. В отрицательных и вопросительных предложениях и после оборота there is с исчисляемым существительным в единственном числе:

Can I ask you a question? – Можно я задам вам вопрос?
You shoudn't buy her a picture. She doesn’t like art. – Не стоит покупать ей картину. Она не любит искусство.
There is a girl in the room . – В комнате девочка. 

В данном случае мы ничего не знаем о предмете, кроме того, что он один из многих.

7. Артикль А используется в измерениях:

Once a day – раз в день
Twice a week –  дважды в день
40 km an hour – 40 километров в час

В словах, обозначающих одну единицу измерения, (например: сотня, тысяча, килограмм) А и one могут взаимозаменяться:

One hundred = a hundred
One thousand =  a thousand
One kilo = a kilo One mile = a mile

8. В восклицаниях с сочетании с what, what a lot и such (чтобы подчеркнуть выраженность признака):

What a nice day ! – Какой чудесный день!
What a lot of books! – Как много книг!
He is such an intelligent person! -   Он такой умный человек!

9. С парными существительными используем А. Некоторые существительные рассматриваются в паре, в таком случае артикль а ставится перед первым существительным:

A knife and  fork – нож и вилка
A cup and saucer – чашка и блюдце

Не нужно путать пары с одиночными существительными, которые просто стоят рядом в предложении:

I bought  a pen and a book. –Я купил ручку и книгу.

10. Со словами, обозначающими проблемы со здоровьем:

a headache – головная боль
a cold – простуда
a sore throat – больное горло
a broken arm/leg – сломанная рука / нога
a weak heart – слабое сердце
(a) toothache – зубная боль (можно без артикля)
(an) earache – боль в ухе (можно без артикля)

11.И последнее, но, возможно, самое важное: неопределенный артикль А употребляется, когда мы упоминаем что-либо впервые, когда собеседник не знает ничего о предмете:

I have got a cat. – У меня есть кот.
He met a beautiful girl. – Он встретил красивую девушку.

При дальнейшем упоминании следует использовать уже определенный артикль the, но об этом в следующей статье.

Подытожим основное:Неопределенный артикль А используется только с исчисляемыми существительными в единственном числе, если предмет о котором мы говорим, упоминается впервые, является неопределенным, одним из многих в своем роде, любым.

Если у вам сложно учить английский самостоятельно, попробуйте уроки по Скайп с нашими преподавателями. Начать занятия очень просто – запишитесь на бесплатное вводное занятие!И не забывайте присылать ваши комментарии и задавать вопросы! Всем успехов :)